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서은국 지음
21세기 북스
2014년 5월 22일 출간
행복에 대해서 생각을 바꾸게 해준 책이다.
행복은 뇌의 경험이고, 이것이 어떤 생각 또는 가치가 아니라고 이야기 한다. 우리는 행복하기 위해 사는 것으로 착각하고 있고 이는 아리스토텔레스의 주장에 기원한다고 한다.
"인간은 행복해지기 위해 태어난 것이 아니라 생존을 위해 만들어진 동물이다. 조금 더 냉정하게 표현하자면 인간은 생존 확률을 최대화하도록 설계된 '생물학적 기계'고, 행복은 이 청사진 안에서 아주 중요한 역할을 한다."
즉 행복이라는 경험은 삶의 어떤 목적이나 가치가 아니라 생존하기 위해 필요한 상황에서 행복을 느끼는 것이란는 것이다.
따라서 행복한 삶이라는 것은 우리가 머리로 생각하여 고안한 삶은 아닌 것이다. 한번의 거대한 성공, 로또 당첨이 일회적으로 큰 행복감을 줄지 모르지만, 생존은 지속되어야 하기 때문에 이런 쾌감은 사라지고, 우리는 행복을 또 찾게 된다.
그렇기 때문에 행복한 사람들은 '시시한' 즐거움을 여러 모양으로 '일상에서' 자주 느끼는 사람들이 될 수 있는 것이다. 또한 우리의 생존의 타인의 존재의 영향은 지대하기 때문에, 외향적인 사람들이 좀더 행복하기가 쉬우며, 이 외향성이라는 것은 또한 유전과 커다란 관련이 있다.
사랑하는 사람과 저녁을 먹는 것, 그것을 지속하는 것이 바로 행복이 될 수 있는 이유이다.
"문명에 묻혀 살지만, 우리의 원시적인 뇌가 여전히 가장 흥분하며 즐거워하는 것은 바로 이 두가지다. 음식, 그리고 사람"
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