59. 숫자에 속아 위험한 선택을 하는 사람들

게르트 기거렌처 지음

전현우, 황승식 옮김

살림 펴냄

2013.09.30

 

 

 확률로 제시되는 숫자에 대해서 우리는 깊게 생각해 보지 않고 과대 또는 과소로 받아들이는 경향이 있다. 저자는 유방암 촬영술, DNA 검사, HIV 검사 등에서 제시되는 확률의 숫자가 진짜 의미하는 바가 무엇인지, 그것에 대한 비용과 이득은 무엇인지에 대해서 잘 설명해 준다.

 

 저자는 제대로된 표현을 강조한다. 확률이 아니라 자연 빈도로 표현 방법만을 바꿔도 훨씬 더 이해가 쉽고 위험도를 판단하기 쉽다는 것이다. 확률은 인간의 추론을 방해한다는 것이다. 

 

"첫 단계는 불확실성에 어떤 것이 속하는지 가르치는 것이다. 특히 확실성으로 위장한 불확실성에 대해 가르쳐야 한다. 두 번쨰 단계는 불확실성이 위험으로 바뀌는 상황에 대해 가르치는 것이다. 다시 말해 불확실성이 어느 정도나 되는지 평가할 방법을 가르쳐야 한다. 다시 말해 불확실성이 어느 정도나 되는지 평가할 방법을 가르쳐야 한다. 세 번쨰 단계는 표기법에 대한 실험을 통해, 위험에 대해 소통하고 설명하는 데 가장 투명한 방식을 발견하는 방법을 알려주는 것이다."